갑상선호르몬은 몸의 대사 속도를 조절하는 핵심 물질입니다. 그중 T3와 T4는 어떤 기능을 할까요?
갑상선호르몬은 체온 유지, 에너지 대사, 심장 박동, 신경계 활동 등
전신의 생리 기능을 조절하는 중요한 역할을 합니다.
주요 호르몬인 T3(트리요오드타이로닌)와 T4(티록신)는
갑상선에서 생성되어 체내 거의 모든 세포에 영향을 주며,
특히 성장, 체중, 정신 건강과도 밀접한 연관이 있습니다.
이 글에서는 T3와 T4의 차이점, 기능, 분비 조절 원리까지
체계적으로 소개해 드리겠습니다.
갑상선호르몬, 어디에서 만들어질까?
갑상선호르몬은 목 앞쪽 갑상선에서 생성됩니다.
뇌의 시상하부 → 뇌하수체 → 갑상선으로 이어지는
호르몬 분비 명령 체계(TSH-갑상선 자극 호르몬)에 따라 조절되며,
주로 요오드와 티로신이라는 아미노산을 기반으로 합성됩니다.
갑상선에서 생성되는 호르몬의 90% 이상은 T4이며,
활성형인 T3는 대부분 T4에서 전환되어 작용합니다.
T3와 T4의 주요 기능
T3와 T4는 각기 다른 역할과 강도를 가지고 있지만,
공통적으로 대사 촉진, 체온 조절, 심장 박동 조율,
신경계 발달 등 중요한 생리 기능을 담당합니다.
T3는 소수지만 강력한 활성형으로,
T4보다 훨씬 빠르게 신체 반응을 유도합니다.
즉, T4는 ‘예비 호르몬’, T3는 ‘실행 호르몬’이라 볼 수 있습니다.
대사 조절의 핵심, 에너지 소비를 결정한다
갑상선호르몬은 체내의 기초대사율을 조절합니다.
이 호르몬 수치가 높아지면 에너지 소비가 늘어나
체중이 줄고 체온이 상승하는 반응이 나타납니다.
반대로 수치가 낮으면 피로감, 체중 증가, 우울감 등이 생길 수 있습니다.
따라서 갑상선 기능 이상은
전신 피로, 체중 변화, 소화 기능까지 영향을 미칩니다.
성장과 발달, 특히 아이에게 중요
T3와 T4는 태아와 어린이의 신경계 발달과
성장 속도에 결정적인 역할을 합니다.
유아기에 갑상선호르몬이 부족하면
지능 저하나 발달 지연이 발생할 수 있기 때문에
신생아 갑상선 기능 검사는 필수적인 건강검진 중 하나입니다.
갑상선호르몬 분비 조절 구조
호르몬 분비는 항상성 원칙에 따라
TSH(갑상선 자극 호르몬)에 의해 정밀하게 조절됩니다.
T3, T4 수치가 낮아지면 뇌하수체는 TSH를 증가시켜
갑상선을 더 자극하고, 반대로 수치가 높으면
TSH 분비가 줄어드는 음성 피드백 구조로 균형을 유지합니다.
이러한 메커니즘이 무너지면 갑상선기능항진증이나
저하증이 발생하게 됩니다.
호르몬 이상 시 나타나는 증상
갑상선호르몬이 지나치게 많으면 심장이 빨리 뛰고
불안감, 체중 감소, 더위에 민감한 증상이 나타나며
이는 갑상선기능항진증으로 진단됩니다.
반대로 호르몬이 부족하면 추위를 많이 타고
피로, 우울감, 체중 증가가 동반되어
갑상선기능저하증이 의심됩니다.
이러한 증상은 혈액검사로 쉽게 확인이 가능합니다.
건강한 갑상선을 위한 관리법
요오드가 풍부한 해조류, 단백질, 셀레늄이 풍부한 식품은
갑상선 건강에 도움이 됩니다.
스트레스를 줄이고, 과도한 다이어트나
불규칙한 수면을 피하는 것도
호르몬 균형 유지에 중요합니다.
정기적인 건강검진과 TSH 수치 확인도
갑상선 질환 조기 발견에 도움이 됩니다.
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