대장암, 증상이 없다고 안심하지 마세요. 조기 발견이 생존율을 바꿉니다
대장암은 초기에는 특별한 증상이 없어 방치되기 쉽지만, 진단 시기에 따라 치료 결과가 크게 달라지는 대표적 질환입니다. 특히 50대 이상에서 발병률이 급증하고 있으며, 최근에는 젊은 층에서도 조기 진단 사례가 늘고 있습니다. 이 글에서는 전문가들이 강조하는 대장암 초기증상과 조기 검진의 필요성에 대해 구체적으로 알려드립니다.
대장암은 조기에는 ‘무증상’인 경우가 많습니다
대장암의 가장 큰 특징은 초기에는 자각 증상이 거의 없다는 점입니다.
따라서 대장암이 꽤 진행될 때까지
일상생활에서 아무런 불편을 느끼지 못하는 경우가 많습니다.
이 때문에 정기적인 검진이 매우 중요하다고 전문가들은 강조합니다.
배변 습관 변화는 놓치기 쉬운 주요 신호입니다
설사와 변비가 반복되거나
갑자기 배변 횟수가 줄어드는 등의 변화는
대장암의 초기 징후일 수 있습니다.
특히 평소와 다른 묽은 변, 끈적한 변, 가늘어진 변이
3주 이상 지속된다면 검사가 필요합니다.
혈변이나 변에 피가 섞이면 즉시 진료를 받아야 합니다
대장암 초기에는
변에 선홍색 혹은 짙은 피가 묻어 나오는 경우가 있습니다.
이런 증상을 단순 치질로 오해하고 방치하기 쉽지만
지속적으로 반복된다면 내시경 검사를 꼭 받아야 합니다.
복부 팽만감과 잦은 가스 배출도 간과하지 마세요
평소보다 속이 더부룩하고 가스가 자주 차는 증상도
대장 내 종양이나 협착으로 인해 발생할 수 있습니다.
소화가 안 되는 느낌이 지속되거나
식사 후 복부 팽만이 반복된다면
조기 대장암일 가능성도 배제할 수 없습니다.
체중 감소와 피로감은 암의 전형적 신호입니다
식욕이 줄거나 이유 없이 체중이 줄고
평소보다 피로감이 심해지는 것도 대장암의 전형적인 전신 증상입니다.
특히 평소와 다르게 쉽게 지치고
일상 활동이 어려워질 정도라면
단순 피로나 스트레스로 넘기지 말고 검사를 받아야 합니다.
조기 발견 시 생존율 90% 이상, 전문가들도 강조합니다
대장암은 조기에 발견하면
5년 생존율이 90% 이상으로 매우 높습니다.
하지만 3기 이상으로 진행되면
생존율이 절반 이하로 떨어지므로
정기적인 대장내시경 검사가 생명을 지키는 열쇠가 됩니다.
대장암 고위험군이라면 정기 검진은 선택이 아닌 필수입니다
50세 이상, 가족력이 있는 경우,
염증성 장질환이나 과거 대장 용종 경험이 있다면
2~3년에 한 번은 반드시 대장내시경을 받아야 합니다.
의심 증상이 없어도 검진 주기를 지키는 것이
대장암 예방과 생존율 향상에 결정적입니다.
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