입 벌릴 때 딱 소리, 턱 통증의 진짜 원인
턱관절은 말하기, 씹기, 하품 등 일상적인 동작에 계속 사용되는 관절입니다. 사용 빈도가 높은 만큼 작은 불균형이나 습관만으로도 쉽게 문제가 생길 수 있습니다. 턱이 뻐근하거나 움직일 때 소리가 난다면 단순한 피로가 아니라 턱관절 장애의 신호일 수 있습니다.
턱관절 장애란 무엇일까
턱관절 장애는 귀 앞쪽에 위치한 턱관절과 주변 근육, 인대에 기능 이상이 생긴 상태를 말합니다. 입을 벌리거나 다물 때 통증이 나타나고, 딱딱 또는 사각거리는 소리가 나는 것이 대표적인 특징입니다. 심한 경우 턱이 잘 벌어지지 않거나 한쪽으로 틀어지는 느낌을 받기도 합니다.
가장 흔한 원인, 잘못된 턱 사용 습관
턱관절 장애의 주요 원인 중 하나는 무의식적인 생활 습관입니다. 이를 악무는 습관, 이를 갈거나 꽉 무는 행동은 턱관절과 근육에 지속적인 긴장을 줍니다. 또한 한쪽으로만 음식을 씹는 습관도 턱관절의 균형을 무너뜨릴 수 있습니다.
스트레스와 긴장이 턱을 망가뜨리는 이유
스트레스는 턱관절 장애와 밀접한 관련이 있습니다. 긴장 상태가 지속되면 턱 근육이 경직되고, 무의식적으로 이를 꽉 무는 행동이 반복됩니다. 이로 인해 턱관절에 부담이 누적되면서 통증과 소리가 발생할 수 있습니다.
턱관절 구조 문제와 디스크 이상
턱관절 안에는 디스크 역할을 하는 연골 조직이 있습니다. 이 디스크가 정상 위치에서 벗어나면 입을 벌릴 때 소리가 나거나 걸리는 느낌이 생깁니다. 초기에는 소리만 나다가 점차 통증이나 입 벌림 제한으로 이어지는 경우도 많습니다.
자세 불균형이 턱관절에 미치는 영향
거북목이나 구부정한 자세는 턱관절 장애의 숨은 원인입니다. 목과 어깨의 정렬이 무너지면 턱 위치도 함께 변하면서 관절에 부담이 가해집니다. 장시간 스마트폰이나 컴퓨터를 사용하는 습관이 턱 통증으로 이어지는 이유이기도 합니다.
외상이나 충격 이후 나타나는 턱 통증
교통사고나 넘어짐 등으로 턱에 충격을 받은 뒤 턱관절 장애가 발생하는 경우도 있습니다. 겉으로 큰 상처가 없어 보여도 관절 내부 구조에 손상이 생길 수 있어, 이후 통증이나 소리가 나타날 수 있습니다.
턱관절 장애에서 흔히 나타나는 증상
턱이 아프거나 소리가 나는 것 외에도 귀 주변 통증, 두통, 목과 어깨 결림이 동반되는 경우가 많습니다. 일부 사람들은 귀가 막힌 느낌이나 이명이 함께 나타나기도 합니다. 이런 증상들이 반복된다면 턱관절 문제를 의심해볼 필요가 있습니다.
턱이 보내는 신호를 무시하지 마세요
턱관절 장애는 초기에 관리하면 비교적 호전이 쉬운 편입니다. 하지만 방치할 경우 통증이 만성화되거나 입 벌림 제한이 심해질 수 있습니다. 턱에서 소리가 나거나 불편함이 느껴진다면 생활 습관과 자세를 돌아보고, 증상이 지속될 경우 전문적인 진단을 받아보는 것이 중요합니다.
