하품을 해도 뚫리지 않는 귀의 답답함
귀가 꽉 막힌 것처럼 먹먹하고 하품이나 침을 삼켜도 시원해지지 않는 경험을 해보신 적 있으신가요. 비행기 이착륙 때처럼 압력이 안 맞는 느낌이 일상에서 계속된다면 이관 기능장애와 관련된 신호일 수 있습니다. 통증은 크지 않지만 은근히 불편함이 오래 이어지는 것이 특징입니다.
이관 기능장애란 어떤 상태일까
이관 기능장애는 코 뒤쪽과 중이를 연결하는 이관이 정상적으로 열리고 닫히지 않는 상태를 말합니다. 이관은 귀 안 압력을 외부와 맞춰주는 역할을 하는데 이 기능이 원활하지 않으면 귀 속 압력 균형이 깨지게 됩니다. 그 결과 다양한 귀 불편 증상이 나타날 수 있습니다.
가장 흔한 증상은 귀 먹먹함
이관 기능장애의 대표적인 증상은 귀가 막힌 듯한 먹먹함입니다. 물이 들어간 것도 아닌데 계속 귀 안이 답답하게 느껴지고 소리가 한 겹 씌워진 것처럼 들릴 수 있습니다. 특히 한쪽 귀에서만 느껴지는 경우도 적지 않습니다.
압력이 안 맞는 느낌의 정체
귀 안이 꽉 찬 듯하거나 안에서 눌리는 느낌이 드는 경우가 많습니다. 이는 중이와 외부 공기 압력이 맞지 않아 생기는 현상입니다. 비행기 탑승 시 느끼는 귀 압박감과 비슷하지만 일상생활 중에도 반복된다는 점에서 차이가 있습니다.
소리가 울리거나 자신의 목소리가 크게 들린다
일부 사람들은 자신의 목소리가 귀 안에서 울리게 들린다고 느끼기도 합니다. 말할 때마다 머리 속에서 소리가 퍼지는 느낌을 받는 경우도 있습니다. 이런 변화는 이관이 정상적으로 닫히지 않거나 열림 상태가 불안정할 때 나타날 수 있습니다.
감기 비염 이후에 잘 생기는 이유
이관은 코와 연결되어 있기 때문에 감기나 비염 이후에 기능이 떨어지기 쉽습니다. 코 점막이 붓거나 분비물이 늘어나면 이관 입구가 좁아져 압력 조절이 어려워집니다. 코 증상은 거의 나아졌는데 귀 불편감만 남아 있다면 이관 기능 문제를 생각해볼 수 있습니다.
자세나 움직임에 따라 달라지는 증상
고개를 숙이거나 누웠다 일어날 때 귀 먹먹함이 달라지는 느낌을 받을 수 있습니다. 어떤 자세에서는 잠시 괜찮아졌다가 다시 답답해지기도 합니다. 이는 이관 개폐가 일정하지 않다는 신호로 볼 수 있습니다.
오래 지속될 때 느끼는 불편함
이관 기능장애가 장기간 이어지면 집중력이 떨어지고 대화가 피곤하게 느껴질 수 있습니다. 귀에 항상 신경이 쓰이면서 일상의 작은 소리에도 민감해지기도 합니다. 통증이 없다고 해서 불편함이 가볍다고만 보기는 어렵습니다.
몸이 보내는 조용한 신호
귀 먹먹함이나 압력 불균형 느낌은 사소해 보이지만 귀와 코 연결 구조의 균형이 흐트러졌다는 신호일 수 있습니다. 반복되거나 쉽게 사라지지 않는다면 귀가 보내는 조용한 메시지에 귀를 기울여볼 필요가 있습니다.
