근막동통증후군이란 무엇인가?

근육이 뭉치고 아픈 이유, 근막동통증후군 제대로 알기

근막동통증후군은 단순한 근육통이 아니라 근육과 이를 감싸는 근막에 통증 유발점이
생겨 나타나는 질환입니다. 흔히 ‘근육이 뭉쳤다’는 표현으로 불리지만, 실제로는 특정
부위가 딱딱하게 굳어지고 그곳을 누르면 통증이 퍼지는 것이 특징입니다. 목, 어깨,
허리, 팔과 다리 등 다양한 부위에서 발생할 수 있으며, 잘못된 자세와 과사용이 주요
원인으로 꼽힙니다. 이번 글에서는 근막동통증후군의 정의, 증상, 원인에 대해 쉽게
정리해 보겠습니다.

근막동통증후군의 정의

근막동통증후군은 근육과 근막에 ‘트리거 포인트’라고 불리는 압통점이 형성되어 통증을
일으키는 질환입니다. 트리거 포인트는 작은 혹처럼 뭉쳐 있으며, 그 부위를 누르면 통증이
주변으로 확산되는 특징이 있습니다. 단순한 근육통과 달리 만성적으로 이어지며, 치료 없이
방치하면 오랫동안 지속될 수 있습니다.

나타나는 증상

대표 증상은 특정 근육 부위가 뭉치고 압통이 느껴지는 것입니다. 목이나 어깨에 발생하면
두통이나 팔 저림으로 이어질 수 있고, 허리에 생기면 허리 통증뿐 아니라 엉덩이나 다리
쪽으로 통증이 퍼지기도 합니다. 또한 근육이 뻣뻣해져 움직임이 제한되며, 피로감이나
수면 장애를 동반하는 경우도 많습니다.

주요 원인

근막동통증후군은 주로 잘못된 자세나 특정 근육의 과사용에서 비롯됩니다. 장시간
컴퓨터 앞에 앉아 있거나, 고개를 숙인 채 스마트폰을 오래 보는 습관이 대표적입니다.
또한 무거운 물건을 자주 들거나 반복적인 동작을 하는 직업군에서도 쉽게 나타납니다.
스트레스나 수면 부족도 근육 긴장을 유발해 원인이 될 수 있습니다.

일상생활에서의 불편함

근막동통증후군이 생기면 단순히 한 부위만 아픈 것이 아니라 일상 전반에 영향을
줍니다. 예를 들어 목과 어깨 통증으로 집중력이 떨어지거나, 허리 통증으로 오래
앉아 있기가 힘들어집니다. 이로 인해 업무 효율이나 삶의 질이 크게 낮아질 수 있습니다.

방치했을 때의 문제점

초기에는 단순 근육통처럼 보이지만, 치료하지 않고 방치하면 만성 통증으로 진행될
수 있습니다. 근육이 계속 긴장된 상태로 남아 뭉침이 심해지고, 통증 범위가 넓어지며
생활 속 불편이 커집니다. 심한 경우 근육 기능 저하나 2차적인 자세 문제까지
이어질 수 있습니다.

완화를 위한 관리 방법

증상을 완화하기 위해서는 스트레칭과 바른 자세가 중요합니다. 장시간 앉아 있다면
중간중간 일어나 몸을 풀어주는 것이 도움이 됩니다. 온찜질은 근육을 이완시키고,
가벼운 마사지나 폼롤러를 활용한 자가 관리도 효과적입니다. 규칙적인 운동으로
근육을 강화하면 재발을 줄일 수 있습니다.

조기 관리의 필요성

근막동통증후군은 생활습관과 밀접하게 연결된 만큼, 초기부터 바른 자세와 규칙적인
스트레칭으로 관리하는 것이 중요합니다. 작은 통증이라도 반복된다면 단순히 피로로
넘기지 말고 원인을 찾아 개선해야 합니다. 꾸준한 관리가 근육 건강을 지키고 만성
통증으로 악화되는 것을 예방하는 핵심입니다.