다리에 생기는 심부정맥혈전증, 왜 위험하고 어떤 신호를 보일까?
심부정맥혈전증은 우리 몸 깊숙한 곳에 위치한 정맥에 혈전, 즉 피가 굳어 형성된 덩어리가
생기는 질환입니다. 겉으로 드러나지 않아 초기에 알아채기 어렵지만, 혈전이 떨어져 나가
폐로 이동하면 폐색전증으로 이어질 수 있어 매우 위험합니다. 이 글에서는 심부정맥혈전증의
정의와 원인, 주요 증상까지 한눈에 이해할 수 있도록 설명하겠습니다.
심부정맥혈전증의 정의
심부정맥혈전증은 다리나 골반처럼 신체 깊숙한 정맥에 혈전이 생겨 혈액의 흐름을 막는
질환입니다. 혈액은 원활하게 흐르며 산소와 영양분을 공급해야 하지만, 정맥 안에 혈전이
생기면 흐름이 방해받아 다리에 부종, 통증, 발열과 같은 증상이 나타납니다. 겉으로는
드러나지 않기 때문에 증상이 경미한 경우 단순 피로로 오인하기 쉽습니다.
주요 원인과 발병 요인
심부정맥혈전증은 여러 요인이 복합적으로 작용해 발생합니다. 장시간 같은 자세로 움직이지
않을 때 혈류가 느려지면서 혈전이 잘 생깁니다. 장거리 비행이나 장시간 운전이 대표적
상황입니다. 또한 수술 후 회복기에 누워 지내는 환자, 다리에 석고 고정을 한 경우처럼
움직임이 제한된 경우에도 발생 위험이 커집니다. 비만, 흡연, 호르몬 치료, 임신 역시 혈액
점도를 높이거나 정맥에 압력을 주어 원인이 될 수 있습니다.
혈액의 응고와 관련된 문제
혈액은 출혈을 막기 위해 응고되는 성질을 가지고 있습니다. 그러나 응고 과정이 과도하게
활성화되면 혈관 속에서도 덩어리가 생길 수 있습니다. 선천적 혹은 후천적 혈액 응고 장애를
가지고 있는 경우 심부정맥혈전증 위험이 크게 높아집니다. 항응고 작용이 제대로 이루어지지
않아 작은 혈전이 점차 커지고, 결국 정맥을 막아 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.
나타나는 증상 살펴보기
심부정맥혈전증의 대표 증상은 다리의 붓기입니다. 한쪽 다리만 유독 심하게 붓고, 열감과
통증이 동반될 수 있습니다. 특히 종아리나 허벅지 깊은 곳이 당기듯 아프고, 눌렀을 때
압통이 느껴지기도 합니다. 피부가 붉거나 푸르게 변하는 경우도 있으며, 혈전이 커질수록
증상은 더 뚜렷해집니다. 그러나 일부 환자는 증상이 거의 없어 조기 발견이 어렵다는
특징도 있습니다.
방치했을 때의 위험성
심부정맥혈전증을 가볍게 여기고 방치할 경우 매우 위험합니다. 정맥에 생긴 혈전이 떨어져
혈류를 따라 이동하면 폐동맥을 막을 수 있는데, 이를 폐색전증이라고 합니다. 폐색전증은
호흡 곤란, 흉통, 심한 경우 갑작스러운 사망까지 초래할 수 있어 신속한 대응이 필요합니다.
따라서 의심 증상이 있다면 지체하지 않고 의료진의 진단을 받는 것이 중요합니다.
발생 위험이 높은 사람들
심부정맥혈전증은 특정 집단에서 발병 가능성이 더 높습니다. 고령자, 장시간 비행을 자주
하는 사람, 최근 수술이나 큰 외상을 경험한 환자들이 대표적입니다. 또한 항암치료를 받는
환자, 여성 호르몬제를 복용하는 사람, 흡연자도 고위험군에 해당됩니다. 이러한 요인을
가지고 있는 경우에는 예방적 조치가 필요합니다.
예방을 위한 생활습관
심부정맥혈전증은 생활습관 관리로 어느 정도 예방이 가능합니다. 장시간 비행이나 운전 시
주기적으로 일어나 다리를 움직이고 스트레칭을 하는 것이 좋습니다. 충분한 수분 섭취로
혈액이 지나치게 끈적해지지 않도록 관리하는 것도 중요합니다. 규칙적인 운동과 체중 조절은
정맥 건강을 지키는 핵심이며, 흡연을 피하고 알맞은 식습관을 유지하는 것 역시 예방에
도움이 됩니다.
조기 발견과 관리의 중요성
심부정맥혈전증은 겉으로 잘 드러나지 않기 때문에 주의를 기울여야 합니다. 다리가 갑자기
붓거나 통증, 발열이 나타날 경우 빠른 검진이 필요합니다. 진단은 초음파 검사 등을 통해
확인할 수 있으며, 항응고제 치료로 혈전이 커지지 않도록 관리합니다. 생활습관 개선과
의료적 치료를 병행하면 합병증 위험을 낮출 수 있습니다.
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